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第27章 鹿鸣宴（第3页）

那方以敬抬头瞟了他一眼，接着继续读书，话也不答。其余两位士子均拱手回礼。陈吉发想起熊夫子同他说过的麻城几大家族，似乎就有周氏。不管这个麻城的周之茂与麻城周氏有多大关联，都是值得结交的，于是连忙起身，恭敬见礼。

“小子江夏陈吉发，字子安。见过兄台。”

“瞧你与我年龄相仿。”那周家子轻松笑道，“我是万历三十八年生的，你呢？”

“也是。”

周之茂今年也十八，正是少年心性，见遇到了个同岁的士子，瞪大了眼睛。

“竟然同岁，真是巧了。我正月生。”

“小弟比兄长晚两个月。”

“哈哈，甚好，我见你投缘，便叫你一声贤弟。”

此人心直口快，书生意气，与陈吉发聊了些学业琐事，诸如师承，家境什么的。也由此，才了解到，此人不仅是麻城周氏子弟，而且是正房嫡子。

麻城周氏自唐朝兴科举以来，始终文风不衰，历朝历代均有进士及朝廷大员。有明一代，出了6名进士，号称“西陵望族”。这周之茂作为嫡传，尽管年纪尚小，手中资源和未来前途都不可小觑。

幸而此人热情直率，不甚在意家室身份，与陈吉发聊着，竟越来越投机。

院内士子渐渐来齐，越来越喧闹，接着有衙役进场，高呼肃静。

很快，众人簇拥一干瘦老头入场，正是湖广提刑按察佥事兼进督学道王志坚，比照后世，便是省纪委副书记兼省教育厅长。王大人身后跟着的那群人里有个熟人，正是江夏教谕陈鉴。

按理说这种场面江夏教谕抬不上席面，但因为是地主，负责具体工作，因此也得以同王提学一道入席。此外，还有一名年轻士子与诸位大人同席，陈吉发不认识，但身旁的周之茂却是很熟。

“那位是汉阳袁彭年，已故南京礼部尚书袁中道嫡子，家学渊源，素有诗名。不过，愚兄观此人好虚名，无气节，不值交也。”

“谢兄台提点。”陈吉发点头应道。

周之茂似乎对陈吉发颇有好感，见他听得认真，索性将场上那些光鲜的士子都逐个点评。

“左手第二桌那位白面公子是麻城毛家的毛羽仪，其族叔是天启二年进士毛舜岳，如今任吏部郎中。中间那位少年郎贺光明，你们江夏人应该知晓。右手第三桌那位黑袍大叔是麻城刘侗，十多年前就考录生员，前几年因文章秀奇遭人举报，降了身份，而今重新考来，是个可敬之人……”