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第3章（第1页）

他小时候，一直以为詹姆士牧师是这个世界上最有力量的人。虽然他的个子已经比詹姆士牧师更高，手臂上也有了健壮的肌肉。虽然詹姆士牧师的背越来越弯，走路也越来越慢。但是似乎直到这一刻，彼得才突然意识到这个事实――詹姆士牧师已经老了。不论他年轻的时候有多么的勇敢，多么的强壮，多么的伟大。但是现在的他，只不过是一个垂暮的老人而已。一直以来，詹姆士牧师都庇护着他，庇护着彼得和孤儿院里其他十几个孩子。可是，彼得看着詹姆士牧师颤抖的脚步，却第一次涌起这样一个念头：这样一个身上担着重担的老人，倔强地挺着已经日益衰弱的腰板――谁来保护他？

彼得快步向前，追到了詹姆士牧师的身后。詹姆士牧师站住，回过头看到了身后的彼得。他立刻又回过头去，所以彼得没有看到他眼中的潮湿。詹姆士牧师轻声说：“你跟我来。”

彼得跟在牧师身后，慢慢地走，小心翼翼地不让自己的步伐快过老人颤抖的脚步。

詹姆士牧师把彼得带到了自己的房间。

詹姆士牧师的房间很简陋。只有一张小小的单人床，和一张小小的书桌。小小的书桌上，叠着两本书，和一根快要燃尽的白蜡烛。

詹姆士牧师示意彼得坐在他的床上。彼得犹豫了一下，还是坐下了。

詹姆士牧师坐在书桌前的椅子上，背对着彼得，慢慢地说：“彼得，你现在多大了？”

“20周岁半。”彼得老实回答。

“我们孤儿院的孩子，20周岁的时候都会离开孤儿院，自力更生。你知道为什么我到现在还不赶你走吗？”

“您说过，是因为我太软弱了，不适合外面弱肉强食的生活。”

詹姆士牧师转过身，盯着彼得的眼睛说：“那你准备一辈子软弱下去吗？”

彼得站了起来，低着头说：“对不起，我明白了，我这就去收拾行装。即使您说我软弱，但是我离开这里的勇气总是有的。而且请您放心，我会在外面好好的生活。”

说着，他觉得自己的鼻子酸酸的，虽然彼得紧紧咬着牙，泪水还是不争气地掉在了地上。

詹姆士牧师也站起来，一脸严峻地说：“你知道你为什么如此软弱？”

彼得看着詹姆士牧师的脸，摇摇头。

“因为你这个傻瓜，什么都相信着你的神，依靠着你的神！你从来就不肯靠自己努力去争取点什么！”

彼得一脸茫然地望着詹姆士牧师，说：“信神难道不对吗？我们每周聚在教堂，不就是为了敬拜神，赞美神吗？”