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第2章（第2页）

福安领命去传，后回来问：“爷打算往哪里？”

雪已渐疏，风吹梢枝，寒气袭人，爆竹响若雷霆，片刻后，萧云彰冷声道：“回萧府。”

第贰章 家宴

喜鹊贴窗梅，绿炉暖屠苏。萧府世冑之家，年除日盛隆，一行排得满当，清晨进宫朝贺，午后致祭宗祠，待黄昏时方礼毕，前往正厅开合家宴，男东女西按序例坐，围屏遮掩，仆子丫鬟则在廊下摆上桌席。

待天光将黑，亮起红笼纱灯，星星点点，疑银河流淌，远处时有鞭炮声响，近处连绵笑语暄杂，一派喜气盈庭的年景。

萧老太太趁宴未开，先受府内子孙媳妇磕头，散发手帕、汗巾、压岁钱等赏赐，见人散完，问长子萧肃康及其妻李氏：“云彰在何处？”

萧肃康回话：“我府里过年，叫他做甚？”

老太太不答，转头问李氏：“听说林家小姐进府了，怎不见人？”

李氏连忙道：“她舟车劳顿，需静心修养，理应不爱凑这份热闹，我稍后挑拣些精致小菜，装了篮，遣婆子送去。”

老太太问：“她说不来？”

李氏道：“倒没有，是我揣测的人之常情。”

老太太道：“这世间唯你最聪慧了！”李氏心惊，连忙站起，陪笑道：“母亲说笑了，我哪里配得上。”

老太太道：“有自知之明，倒是好的。大庆之日，我也不想搅你痛快，非逼得哑巴开口。一年四季忙忙碌碌，至尾了不就图个合欢过节，迎接新运？林家小姐投奔而来，我们在这热热闹闹的，她冷冷清清丢在客院不管，岂是世家大族待客之道，讲出去落人笑柄。”

李氏不敢言。

老太太朝萧肃康说：“往年不提，但今儿个，要让云彰来。”

萧肃康问：“为何？”

老太太说：“年末时，你们往外送官儿、亲戚的节礼，府内上下百口新衣鞋帽、金银首饰，祭祀用的纸马香锞烛火，干柴兽炭，新置的车马轿辇，宴席需的吃食酒水.....” 话未完，一个金锞子，滴溜溜滚至她脚前，小儿跑来蹲身捡。