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第17章（第2页）

眼见劝说无效，穆祺只能叹了口气，以近乎耳语的声音提醒：

“……当然，快意恩仇是很爽的。但市集上这么多商贩，谁又能这么快意恩仇呢？县官还是要留意。”

皇帝只听得这一句，咬了许久的嘴角就立刻开始抽抽了。

显然，如果说一开始办商肆买卖布料时，这小小的生意还只是几人用来掩护身份的把戏；那在刘先生几次三番的公开炫耀之后，这玩意儿的性质就已经完全变了：它已经变成了皇帝与穆祺之间的政治赌斗，变成了皇帝挽回尊严的面子工程武帝必须用这一间小小的商肆向穆祺证明，他的统治绝非滥用暴力、竭泽而渔；在正常情况下，一个商人是可以在朝廷的秩序中正常经营、维持生计、甚至发家致富的。如此一来，先前的种种指控不攻自破，他就能占据绝对的先机。

既然买卖已经成了政治博弈，那行事的逻辑一下子就完全变了。皇帝当然可以让冠军侯将这群嘴贱的蠢货痛打一顿出气，或者干脆一箭射死后推到某只倒霉的野鹿头上；但打完杀完之后也就等于自动认输，再没有翻身的余地长安哪家商贾是敢和官府做对的？皇帝自己下令动手杀人，难道是暗示在他的英明统治之下，商人已经求告无门，只有用暴力才能解决问题？

这口黑锅可比一点点侮辱要厉害得多了。所以皇帝阴着脸坐了片刻，还是挥一挥手，让霍去病站了回去。他强力忍耐，只能从牙齿缝里挤出一句话：

“要交多少？”

两个官吏冷笑一声，尽情享受这权势压人的快感。当然，他们绝不会因为对方认怂而善罢甘休，必定要叫此人长一个毕生难忘的教训。

“不多，不多！”年长的官吏懒洋洋道：“按朝廷的规制，一辆车算一百五十钱，看看你店里的布料就交个一千八百钱吧！”

皇帝：？？！！！

第一，就算按顶格的税率来“算舟车”，一辆车也不过交一百二十钱；第二

“一千八百钱是十二辆车。”他咬牙道：“这店里哪里来的十二辆车？”

“你倒很会算数嘛，小聪明不少。”官吏慢条斯理道：“不过可惜，这小聪明一点用也没有你这店里不是十二个柜子？一个柜子就算一辆车，十二个柜子十二辆车我们兄弟这可是照章办事，一个子都不能少。”

说罢，他特意停顿，几乎是带着快意的欣赏那王姓商人脸色痛苦而愤恨的表情；不过也是奇怪，听到他们的恐吓之后，坐在柜台后的另一个竖子（似乎是姓穆来着？），居然也吃吃笑出了声，语气还颇为轻快，看来完全是在状况之外可能这就是个二傻子吧。

听到二傻子的笑声，王姓商人的脸扭曲得更厉害了：

“……你们往常就是这么办事的？”

“当然。”官吏冷笑：“你想说什么？”