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第3949章（第1页）

李元德虽然还未近距离见过热气球的实物，却也知道这种疯狂的想法多半是不可能实现的。因为他先前分明看到热气球下端的吊篮里，有非常显眼的明火在燃烧，根据他所掌握的知识，那火头极有可能便是这玩意儿能飞上天的动力来源。

燃烧就需要燃料，持续的燃烧就需要大量的燃料，热气球越大，起飞需要的燃料也必定越多，但热气球的飞行载荷必然是有限的，用来装更多的燃料还是更多的人，不同的选择大概就会直接影响到飞行时长了。

不过李元德并没有将自己的判断说出来，他知道普通人很难明白这些理论，而他也没有足够的学识去详细地阐述这其中的奥妙。

事实上李元德能掌握这些知识，很大一部分也是来自于他出海追随钱天敦之后的经历。

无论是已进入成熟应用期的蒸汽机，还是仍处于试验品阶段的内燃机，李元德都曾在特战师的辖区内见到过实物，在花了不少时间学习研究之后，也大致明白了这些机械设备是如何将热能转化成机械能。以至于他现在一见到燃烧的东西，便会联想到自己所掌握的这些相关学识。

要印证这样的想法正确与否并不难，李元德打算在见到父亲后，就向他打听一下消息。

直到晚饭时分，李发才乘车归来，李元德赶紧上前请安。李发难掩欣慰之情，上前连连拍了他几下肩头道：“壮实了不少，也晒黑了不少！”

自李元德出海追随钱天敦之后，父子俩相隔万里之遥，就极少再有见面的机会了，整整四年间，也仅仅只在广州见过一次面。

晚饭之后，李发将李元德带到书房，两人这才说起了此次要在杭州接洽的重要事务。

“石迪文石大帅，要与钱大帅合作，接下来打算送一批人去特战师的辖区当官，这一批人就由你返程的时候送过去。只要你把人安全送到，就是大功一件，明白了吧？”

李元德只知此行来杭州要办的事十分重要，却不清楚内情，直到此时听父亲说明情况，这才明白了自己走这一趟的真正使命。

李元德试探着问道：“要送出去这批人，是本地书院的读书人，还是钱大帅手下的退伍军官？”

李元德很清楚特战师辖区的状况，目前最急缺的人才就是具备民政管理和商务经营能力的官吏。特战师虽也有一些退伍军官转入文职岗位，但专业能力方面还是会有明显的欠缺，远远不能满足辖区快速扩张后的需求。

东海大区这边愿意主动施以援手当然是好事，但李元德认为这事不可能这么简单，石迪文必定也有其目的，从他打算送出这批人的身份或许就能推断出来。

“都不是。”李发摇了摇头，否认了李元德的猜测，然后给出了答案：“东海大区的盐业全部要收归官营，所以有一大批盐商子弟会被清退出这个行当。石大帅就给他们安排了一条出路，到钱大帅的辖区去吃皇粮。”

李元德恍然道：“石大帅这招真是高明啊，只需在中间联系一下，两边都得欠下他不小的人情了！”

李发沉吟道：“何止于此，这一批人送出去之后，就能基本解决扬州盐商的不满，顺利将盐业利润收归国库，还可以借此打通西方的海上航道，为东海大区的海外商贸拓展商路，今后受益无穷。”