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第590章 暗流涌动查端倪（第1页）

烛火在铜制灯台上跳跃，将蒋芳的影子拉长又缩短，在政务厅的墙壁上晃动。她刚刚放下笔，墨迹在“破其本”三个字上微微晕开，纸面透出淡淡的松烟香气。远处宫门关闭的余音似乎还在空气中震颤，那三声沉重的“咚”音仿佛敲在心上。

沙沙——

不是风声。

蒋芳抬起头，目光锐利地投向厅门方向。脚步声由远及近，急促而沉重，靴底踏在青石回廊上的声音在寂静的夜色中格外清晰。那声音里带着一种压抑的紧迫感，像是有什么东西正在夜色中裂开。

“蒋姑娘！”

赵虎的身影出现在门口，一身黑色劲装几乎融入夜色，只有肩甲在烛光下反射出暗沉的金属光泽。他额头上沁着细密的汗珠，呼吸略显急促，显然是疾步赶来。夜风从他身后灌入厅内，带来一股凉意和淡淡的尘土气息。

“赵将军？”蒋芳放下笔，笔杆与砚台边缘碰撞发出清脆的“咔”声。

“有情况。”赵虎大步走进厅内，靴子在地面上留下几个带着湿泥的脚印。他从怀中取出一卷粗糙的纸，纸面皱巴巴的，边缘沾着些许污迹。“城西槐树巷，第三户宅院。从酉时到子时，先后有七拨人进去，都是家丁打扮，但……”

他顿了顿，将纸卷在蒋芳面前展开。纸上用炭笔画着简陋的路线图，标注着时间和人物特征。

“但他们的主子，属下都认得。”赵虎的手指在几个标记上点过，“这是张太傅府上的二管家，这是李侍郎家的车夫头目，这是王御史家的护院教头……七个人，来自七个不同的府邸。”

蒋芳接过纸卷，指尖能感受到纸张粗糙的纹理。烛火的光照在炭笔痕迹上，那些线条在晃动中仿佛活了过来，勾勒出一张隐秘的网。

“他们进去多久？”蒋芳的声音很平静，但眼睛里的光却冷了下来。

“短的半柱香，长的近一个时辰。”赵虎压低声音，“属下的人不敢靠太近，那宅院周围有暗哨。但能看出来，他们进出时都很警惕，左顾右盼，有人还特意绕了路。”

蒋芳将纸卷放在案上，手指无意识地敲击着桌面。木质桌面传来沉闷的“笃笃”声，节奏缓慢而规律。她能闻到赵虎身上传来的汗味和夜露的湿气，混合着政务厅内残留的檀香，形成一种奇特的、紧绷的氛围。

“七家……”她轻声重复，“张太傅果然在串联。”

话音未落，门外又传来脚步声。

这一次的脚步声轻缓许多，带着老年人特有的拖沓感，但同样急促。陈老拄着拐杖出现在门口，灰白的胡须在夜风中微微颤动。老人脸上带着罕见的凝重，那双总是温和的眼睛此刻锐利如刀。

“蒋姑娘。”陈老的声音有些沙哑，“市井有异动。”

蒋芳示意他进来。陈老走进厅内，拐杖头敲击地面的“嗒、嗒”声在寂静中格外清晰。他在赵虎身旁站定，从袖中取出几张纸条，纸色各异，有的粗糙发黄，有的细白柔软。

“三个消息。”陈老将纸条一一摊开，“第一，从三天前开始，城西三家铁匠铺接到大单，要求打造刀剑枪矛，总数不下两百件。定金付的是金锭，成色极好。”