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第299章 暗流渐起（第2页）

棋子落在棋盘上，发出清脆声响。

“烧的是谁，就不好说了。”

窗外忽起风，竹涛阵阵。曾孝宽只觉得后背发凉，他跟随寿王十余年，深知这位主子表面温文，实则心狠。但这般将计就计、借势毁势的谋划，还是第一次听他说得如此直白。

“还有一事。”曾孝宽定了定神，“工部工匠评级，在五路推行顺利。汴京今日评出第一位‘宗匠’，是个铁匠，陛下亲自赐匾，赏银百两。如今各州匠人蜂拥求学，技工学堂一座难求。”

“好事啊。”寿王笑道，“匠人有了盼头，就会拼命钻研。你让咱们的人，多送些‘好苗子’进去学，学得越精越好。将来这些手艺，总有用处。”

正说着，门外传来轻叩。管事张顺的声音响起：“殿下，扬州来的客商到了，说是有一批珍稀香料要献上。”

寿王与曾孝宽对视一眼。扬州来的？这个时辰？

“让他到偏厅等候。”

半盏茶后，寿王换了身常服来到偏厅。厅内站着个五十来岁的微胖商人，锦衣玉带，手上戴着三枚翡翠扳指，见寿王进来，忙躬身行礼：“草民冯子敬，拜见王爷。”

“冯老板请坐。”寿王在主位坐下，“听说你有珍稀香料？”

冯子敬却不急着答话，从怀中取出一个锦盒，打开递上：“王爷请看。”

盒中并非香料，而是一叠厚厚的账册。寿王瞥了一眼，眼神微凝——那是扬州盐业合作社最近三个月的进出明细，连每笔采购的供应商、每批盐的流向都记录得清清楚楚。

“冯老板这是何意？”

冯子敬拱手：“王爷，草民在扬州做了三十年盐生意，从曾祖起便是盐商。可自孙老实那厮搞起合作社，咱们这些老盐商的生意一落千丈。他联合灶户压价采购，又用积分制拴住百姓，咱们的盐，如今在扬州卖不动了。”

“所以你来求本王？”

“不全是。”冯子敬眼中闪过一丝恨意，“草民是想告诉王爷，孙老实的合作社，有个致命破绽。”

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寿王来了兴致：“说来听听。”

“合作社的盐，七成走漕运北上。”冯子敬指着账册上的一行，“从扬州到汴京，必经徐州。而徐州码头现在……”他压低声音，“是李铁锤在管。”