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第9章 旧账翻出新花样，一封信件牵动谁的心（第1页）

偏院的灶火暖了整月，沈昭昭站在新擦的榆木橱柜前，指尖拂过刻着缠枝莲纹的柜门。

这是李妈走前交代的旧物柜，说是存着历年厨房采买的账本，少奶奶要查账，翻最底下那层红布包。

铜锁一声弹开，霉味混着旧纸的涩气涌出来。

沈昭昭蹲下身，见最底下压着个褪色的蓝布包，解开绳结时，几页泛黄的信纸滑落在地。

她捡起来，见抬头写着林家厨娘王氏克扣食材案，落款日期竟是十五年前——那时候周曼如刚嫁进林家半年。

......王氏每日虚报鸡蛋五枚、猪肉两斤，经查实，证人周曼如亲见其将食材藏于柴房......沈昭昭的指尖顿住，后几页账单上的字迹她再熟悉不过：周曼如的小楷，每个字末尾都要挑个小钩，和她前日帮林老太太誊抄佛偈时的笔锋分毫不差。

窗棂漏进的光落在信纸上，把证人周曼如几个字照得发亮。

沈昭昭想起前日周曼如在厨房打翻的燕窝盅——她说昭昭妹妹刚掌厨，我来搭把手，可那盅里炖了三小时的血燕，偏巧泼在沈昭昭新列的采买单上。

赵姨！她把信纸重新包好，转身时正撞上提着竹篮进来的赵姨。

竹篮里装着新摘的荠菜，少奶奶要包春卷？

我帮您择菜！

不是春卷。沈昭昭把蓝布包塞进柜顶，又随手抽了本《随园食单》盖上，方才整理旧账，见里面记着十五年前的事。

赵姨您在林家年头久，可听说过有厨娘因为克扣被赶出去？

赵姨的眼睛立刻亮起来，择菜的手停在半空：怎么没听说！

那会儿我在二房帮佣，就听老人们嚼舌头——说是长房的厨娘王氏，偷了食材去卖，还是周太太（周曼如婚前随母姓周）亲自撞破的！她压低声音凑近，后来王氏被赶去码头当搬运工，听说没两年就咳血死了。