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13.旧日往事（第4页）

在上书房，他的课业越来越好，太傅的夸奖越来越多，但兄弟们对他的排挤也变本加厉。

二皇子李琮甚至开始暗中使绊子，让他在一次重要的宫廷考核中意外失误。

他明白了，在这深宫里，出身决定了一切。

母亲卑贱，他便永远低人一等，他的优秀只会招致嫉恨，而非赏识。

他开始有意结交一些不得志的低阶官员、侍卫，施以小恩小惠，倾听他们的抱怨，了解朝堂的暗流。

他像一只潜伏在暗处的蜘蛛，开始小心翼翼地编织自己的关系网。

然而，厄运还是降临到了他最脆弱的一环——他的母亲。

陈采女在冷宫煎熬十几年，身体早已垮了，精神也时好时坏。

她将全部希望寄托在儿子身上，但李琰在宫中的处境艰难，那点偶尔的赏赐和虚名，如同杯水车薪，无法真正改变他们的命运。

希望一次次燃起又破灭，最终耗尽了她的心力。

加之冷宫中其他妃嫔的冷嘲热讽、欺凌排挤，看守太监的刻薄勒索，陈采女的神志渐渐不清。

她有时会对着空荡荡的屋子说话，说先帝要来接她了；有时又会抱着李琰痛哭，说都是她连累了他。

那年初冬，一个寒冷的夜晚，李琰从书房回来，发现母亲不在屋里。

他疯了一般寻找，最后在芷萝苑后院那口枯井边，找到了母亲一只破旧的绣鞋。

井很深，里面没有水，只有厚厚的落叶和淤泥。

宫人们费了很大劲才将陈采女的遗体打捞上来。

她穿着多年前那件最好的衣裳，头发梳得一丝不苟，脸上甚至带着一种奇异的平静。

没有遗书。

但所有人都知道，她是自己跳下去的。