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第34章 点石成金之手（第1页）

船队顺流而下，历经数日航行，终于抵达了郁江畔的南宁府。相较于历经血火、城防森严的桂林，此时的南宁更像个慵懒的边陲大城。城墙低矮且多有破损，城内外虽有人烟，却掩不住战乱后的凋敝气息。知府率着一众面色惶恐、心中忐忑的属官在码头跪迎，他们早已听闻这位小皇帝在桂林的雷霆手段，不知此番“巡幸”是福是祸。

朱一明并未在意这些地方官的惴惴不安，他更关心的是脚下这片土地的真实模样。入驻临时收拾出来的府衙（与其说是行辕，不如说是个稍大的院落）后，他谢绝了一切接风宴请，次日一早，便带着顾清风、苏绣绣以及少数精干侍卫，开始了对南宁周边的实地勘察。

没有仪仗，没有喧哗，一行人轻装简从，如同普通的客商或士子。朱一明的目的非常明确——他要亲眼看看，这片被肇庆朝臣视为“蛮荒瘴疠之地”的南宁，究竟蕴藏着怎样的潜力。

他们先是登上了南宁城北的望仙坡，放眼四顾。时值初夏，草木葱茏，郁江如带，蜿蜒东去。江面上舟楫稀疏，两岸多是稻田和丘陵，远处山峦起伏。

“陛下，南宁地势平坦，水网纵横，利于农耕，但……无险可守啊。”顾清风凭着军人的本能，皱眉道。在他看来，此地远不如桂林险要。

苏绣绣则更关注物产，她仔细辨认着路边的草木，轻声道：“此地气候温润，药材种类似比肇庆更多些。”

朱一明没有立即回应，他的目光掠过稻田，投向那些起伏的丘陵和更远处的山峦。脑海中，前世模糊的地理知识与此地的风物相互印证。

“无险可守，未必是坏事。”朱一明缓缓开口，“险要之地，易守，亦易被围困。此地四通八达，正是发展工商、汇聚四方资源的宝地。至于防守……”他嘴角微勾，“将来，我们的防线，未必需要靠山峦天堑。”

接下来的几天，朱一明的足迹遍及南宁四周。他去看城西的石埠墟码头，观察郁江水情和航运条件；他走访城东的农户，询问田亩收成和土壤特性；他甚至带着人钻进了城南方向那片名为“五象岭”的丘陵地带。

这一日，在五象岭一处植被茂密的山沟里，朱一明突然停住了脚步。他蹲下身，拨开表面的浮土和落叶，捡起几块沉甸甸、呈暗红色或褐色的石块，又仔细观察山体裸露处的岩层纹理。

“苏姐姐，你来看。”朱一明将石块递给苏绣绣。

苏绣绣接过，掂了掂分量，又用随身的小锤敲击，观察断口，秀眉微蹙：“陛下，此石质地坚硬，比重颇大，断口呈金属光泽……莫非是……铁矿？”

“而且，很可能是品位不错的赤铁矿或褐铁矿。”朱一明眼中闪烁着兴奋的光芒。他起身，指着山体走向和附近溪流中冲刷下来的砂石，“看这岩层走向和沉积物，此地很可能有较为丰富的铁矿蕴藏！”

顾清风和随行的工部小吏闻言，都露出难以置信的神色。铁矿？在这看似寻常的山岭里？

“陛下……这，单凭看几块石头，就能断定？”那小吏小心翼翼地问。

朱一明高深莫测地一笑：“天地造化，自有痕迹。传令，即刻从桂林调派有经验的矿工前来勘验！再派人沿江向上游探查，尤其是右江流域，注意寻找此种黑褐色、层状、能燃烧的‘石头’！”

“能燃烧的石头？”众人更疑惑了。