新小说

手机浏览器扫描二维码访问

第405章 南海设立“珊瑚洲都督府”，管理新发现群岛（第1页）

永徽十六年的夏天，南海的风浪比往年都大。

“镇海号”楼船在浪涛中起伏，像一片巨大的树叶。这艘三层楼船是帝国海军最新式的战船，长三十丈，宽八丈，桅杆高耸入云，此时正率领着一支五艘船的船队，在茫茫大海上向南航行。

船首甲板上，水师都督郑和（此郑和为虚构人物，与历史上郑和同名但时代不同）举着黄铜望远镜，望向海天相接处。他是个四十出头的中年将领，皮肤被海风吹得黝黑，眼神却锐利如鹰。此次奉永徽帝之命，率队探索南海更南方的未知海域，已经航行了整整两个月。

“都督，看！前面有鸟群！”了望哨在桅杆顶上高喊。

郑和调整望远镜，果然看到一群海鸟从东南方向飞来。有经验的航海者都知道，有鸟就有陆地，或者至少有大片礁盘。

“转向东南，保持警戒。”郑和下令。

船队调整航向，顺着鸟群飞来的方向驶去。又航行了半天，日落时分，前方海平面上出现了模糊的轮廓。

“是岛！好多岛！”了望哨激动得声音都变了。

郑和登上最高层甲板，眼前景象让他屏住了呼吸——那是一串珍珠般的岛屿，大大小小散落在蔚蓝的海面上。最大的一座岛郁郁葱葱，能看到白色的沙滩和椰林；小些的岛上怪石嶙峋，有海鸟盘旋；更远处，还有一片珊瑚礁在夕阳下泛着七彩的光。

“抛锚！放舢板！”郑和当机立断。

半个时辰后，郑和带着二十名水手登上最大的岛屿。沙滩洁白细腻，踩上去软绵绵的。岛上植被茂密，有椰树、芭蕉，还有一些叫不出名字的热带树木。林间有鸟鸣声，清脆悦耳。

“都督，这里有淡水！”一名水手兴奋地喊道。

郑和走过去，果然见一处岩缝里流出清泉，汇成一个小水潭。他蹲下掬起一捧水尝了尝，清甜可口。这对航海者来说是至宝——有淡水就意味着可以建立补给点。

“分头探查，注意安全。”郑和吩咐。

水手们分成几队，向岛内探索。郑和自己带着两名亲兵，沿着海岸线行走。走不多远，他忽然停下脚步——沙滩上有一串脚印，不是水手们的军靴印，而是赤足印，小而浅。

“有人。”郑和低声道，手按在刀柄上。

他们循着脚印追踪，穿过一片椰林，眼前豁然开朗：一片空地上，散落着十几座简陋的茅屋，用椰树叶和竹子搭成。空地上有几个皮肤黝黑、只在腰间围着草裙的土人，正围着一堆火烤鱼。